Άιφελ, Γκιστάβ

(Gustave Eiffel,Ντιζόν 1832 – Παρίσι 1923). Γάλλος μηχανικός. Αφού ανακηρύχθηκε διδάκτορας στο Παρίσι το 1855, ειδικεύτηκε στις μεταλλικές κατασκευές, στις οποίες επέφερε αξιόλογες τελειοποιήσεις. Υπήρξε από τους πρώτους που χρησιμοποίησαν πεπιεσμένο αέρα για υποβρύχιες θεμελιώσεις. Σχεδίασε και μελέτησε πολλες σημαντικές γέφυρες και οδογέφυρες στη Γαλλία και σε άλλες χώρες, το μεγάλο υπόστεγο του κεντρικού σιδηροδρομικού σταθμού της Βουδαπέστης και πολλές αρχιτεκτονικές κατασκευές για την παρισινή έκθεση του 1878. Το εντυπωσιακότερο έργο του, πραγματικά τολμηρό για την εποχή του, είναι ο περίφημος μεταλλικός πύργος στο Παρίσι που φέρει το όνομά του και ο οποίος κατασκευάστηκε (1889) με σκοπό καθαρά μνημειακό. Αργότερα όμως χρησιμοποιήθηκε για την εγκατάσταση ενός από τους πρώτους ραδιοτηλεγραφικούς σταθμούς. Ανέλαβε τη μελέτη των σιδερένιων κατασκευών της διώρυγας του Παναμά, βρέθηκε όμως μπλεγμένος σε σκάνδαλα σχετικά με την καθυστέρηση του μεγάλου αυτού έργου και αναγκάστηκε έτσι να εγκαταλείψει την εργασία στην οποία είχε αφιερώσει δραστηριότητα περίπου τριάντα ετών. Αφοσιώθηκε τότε σε έρευνες και πειράματα αεροδυναμικής (1907-14), στα αξιόλογα συμπεράσματα των οποίων στήριξαν τις μελέτες τους διάφοροι ερευνητές στις επόμενες δεκαετίες. Σήμερα, ο πύργος του Ά., που βρίσκεται στο Πεδίον του Άρεως της γαλλικής πρωτεύουσας, είναι διεθνώς γνωστός ως σύμβολο του Παρισιού. Χιλιάδες τουριστικά φυλλάδια και εκδόσεις τον χρησιμοποιούν για να συμβολίσουν το Παρίσι και σε χιλιάδες κυκλοφορούν τα αντίγραφά του για αναμνηστικά των τουριστών. Στον πύργο λειτουργεί εστιατόριο με πανοραμική θέα του Παρισιού. Η υπέροχη αυτή θέα είναι αλησμόνητη και από τους άλλους ορόφους. Το Παρίσι απλώνεται στα πόδια του, γοητευτικό όσο ποτέ, με τον Σηκουάνα να διαγράφει την πορεία του ανάμεσα στις συνοικίες του. Η βάση του Πύργου του Άιφελ στο Παρίσι, που φέρει το όνομα του ανθρώπου που συνέλαβε την ιδέα της κατασκευής του, του μηχανικού Γκιστάβ Άιφελ (φωτ. Mariani). Άποψη του Πύργου του Άιφελ, του συμβόλου του Παρισιού, που έχει ύψος 300 μ., βάρος 8.000 τόνους και στηρίζεται σε μια τετράγωνη βάση με πλευρά 100 μ.